当前较为通用的法律文书的概念是指公安机关(含国家安全机关，下同)、检察院、法院、监狱或劳改机关以及公证机关、仲裁机关依法制作的处理各类诉讼案件和非诉案件的法律文书和案件当事人、律师及律师事务所自书或代书的具有法律效力或法律意义的文书的总称，亦即指规范性法律文书(国家立法机关颁布的各种法律)以外，所有非规范性的法律文书的总称。它包括司法机关依法制作的司法文书、公证机关机关出具的公证文书、仲裁机关制作的仲裁文书和律师代书和自用的律师实务文书。这些文书的制作主体既是包括各司法机关和依法授权的执法机关，也包括案件当事人、律师和律师事务所。
【司法文书的类别】
法律文书的类别可依不同的分类标准而划分为各种不同的类别：
(1)依制作主体的不同，可以分为公安机关的刑事法律文书，人民法院的诉讼文书，人民检察院的检察文书，公证文书，仲裁文书和律师实务文书。
(2)依写作和表达方式的不同，可以分为文字叙述式文书，填空式文书，表格式文书和笔录式文书。
(3)依文种的不同，可以分为报告类文书，通知类文书，判决类文书，裁定类文书，决定类文书等。
(4)从文书体例上划分大致可分为信函式、致送式、宣告式、表格式、和实录式。
【司法文书的基本特点】
(1)制作的合法性。各种法律文书都必须依法制作，这是法律文书制作的前提，也可以说是文书立意的依据。
(2)形式的程式性。法律文书属于程式化特点十分明显的文书，其严格的程式虽然是一种外在的形式，但因它对内容也形成一种固定的规定性，所以也不容忽视。法律文书的程式性特点主要表现在以下两方面：①结构固定化;②用语成文化。
(3)内容的法定性。法律文书的写作内容都是法律规定的，具有法定性。
(4)语言的精确性。法律文书对语言有很高的要求??这是因为法律文书都是涉及国家、集体、个人根本利益的有现实法律意义的文书，语言运用必须高度精确。
(5)使用的实效性。法律文书都是为解决一定的法律问题而制作的，因此是最讲求实效的。
【司法文书的作用】
(1)具体实施法律的重要手段。(2)进行法制宣传的生动教材。(3)有关法律活动的忠实记录。(4)综合考核干部的重要尺度。
法律文书写作的基本要求是什么?
法律文书写作的基本要求如下：(1)遵循格式，写全事项;(2)主旨鲜明，阐述精当;(3)叙事清楚，材料真实;(4)依法说理，折服有力;(5)语言精确，朴实庄重。
法律文书叙述事实主要应当写明哪些要素?
法律文书在叙写事实时，要求写明的事实要素，具体说来，可以分为两大类：一类是有关刑事案件的案情叙述;另一类是有关民事、行政类案件的案情叙述(包括大量的非诉讼案件的事实叙述)。前者要求写明作案(指构成的犯罪事实)的时间、地点、作案人和被告人，作案的目的、动机、情节、手段，造成的后果、作案人的态度以及证据等。后者围绕着当事人各方的纠纷事实来记叙，包括纠纷的内容及其发生的时间、地点、涉及的人物，纠纷的发展过程(起因、过程、结局)，各方的争执意见以及证据。
